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En el cambiante panorama de la gestión del abastecimiento de agua, la transición hacia la medición digital ya no es cuestión de si, sino de cuándo. Sin embargo, para muchas gestoras pequeñas y medianas, las decisiones de inversión siguen estando fuertemente condicionadas por el coste de compra inicial. Este enfoque limitado puede ocultar la visión financiera global y obstaculizar el progreso a largo plazo. Por ello, Kamstrup defiende un enfoque más integral: uno que priorice el coste total de propiedad (TCO) y el retorno de la inversión (ROI) como base para la toma de decisiones más inteligentes y sostenibles. Así lo explica Marc Bijasson, Head of Market Product Management de Kamstrup.
Mientras que las grandes gestoras de agua adoptan cada vez más modelos basados en TCO y ROI, muchas empresas pequeñas siguen confiando en esquemas tradicionales de compra que priorizan el precio inicial. Este enfoque suele pasar por alto costes ocultos y subestima los beneficios a largo plazo de las soluciones de medición digitales. Desde prolongar la vida útil de los activos y asegurar los ingresos por agua facturada, hasta mejorar la eficiencia operativa. El verdadero valor de la transformación digital reside en su capacidad para generar retornos medibles con el tiempo.
Los costes iniciales elevados pueden parecer prohibitivos, salvo que se comparen con los ahorros y la creación de valor a largo plazo que ofrecen las soluciones digitales. Sin esta visión más amplia, las compañías corren el riesgo de retrasar actualizaciones críticas, comprometiendo su capacidad para cumplir con las crecientes exigencias de sostenibilidad y las expectativas regulatorias.
El TCO abarca todos los costes asociados a una solución de medición durante todo su ciclo de vida, no solo el precio de compra. Esto incluye costes de instalación, mantenimiento, sustitución y eliminación. El ROI cuantifica los beneficios financieros generados por la inversión, tales como ahorros operativos, incremento de ingresos y reducción de pérdidas de agua.
Juntos, estos indicadores ofrecen una visión equilibrada tanto del coste como del valor. El TCO ayuda a las compañías a evitar gastos imprevistos, mientras que el ROI refuerza la justificación empresarial de la inversión. Cuando se utilizan en conjunto, permiten a los responsables de decisión tomar elecciones informadas y preparadas para el futuro.
En Kamstrup, se considera que el enfoque basado en TCO/ROI no es simplemente un cálculo financiero, sino una herramienta estratégica que acompaña a las gestoras de agua durante todo el proceso de toma de decisiones. Al preparar y evaluar solicitudes de propuesta (RFP), este enfoque permite estructurar las licitaciones de manera que se puedan realizar comparaciones transparentes, no solo de costes, sino también de valor a largo plazo.
Además, desempeña un papel esencial en la construcción de un caso de negocio sólido, al traducir especificaciones técnicas en términos financieros que conectan con los departamentos financieros y otros grupos internos. Finalmente, proporciona una base convincente y respaldada por datos para obtener el apoyo de consejos directivos, inversores y líderes municipales, que a menudo requieren una justificación clara para inversiones de infraestructura a gran escala.
Al considerar una solución de medición digital, es esencial evaluar tanto los costes como el valor a lo largo de todo el ciclo de vida del sistema. Esto comienza por comprender la vida útil esperada de los contadores. Los contadores estáticos, que no tienen piezas móviles, ofrecen mayor durabilidad y precisión sostenida en la medición. La duración de la batería, los requisitos normativos para la sustitución de contadores y la elección de la tecnología de comunicación también influyen en cuánto tiempo seguirá siendo efectiva la solución.
La inversión inicial debe contemplar no solo el coste de los contadores, sino también la mano de obra para la instalación, la infraestructura de soporte y las plataformas de software, como los sistemas de Gestión de Datos de Medición (MDM) y las herramientas de análisis.
Con el tiempo, las compañías también deben considerar el coste de mantenimiento y sustitución de contadores, la gestión de la infraestructura de red y la implementación de sistemas de respaldo en caso de fallos de comunicación. Además, las cuotas de software y suscripción (especialmente en soluciones que dependen de redes públicas) pueden acumularse significativamente. Finalmente, los costes de eliminación al final de la vida útil, aunque a menudo se pasan por alto, se espera que aumenten a medida que se endurecen las normativas medioambientales. Por ello, las compañías deberían evaluar la reciclabilidad y el potencial de desmontaje de los contadores desde las primeras fases del proceso de compra.
El valor de una solución de medición digital va mucho más allá de la eficiencia operativa. Un análisis sólido de TCO/ROI debe reflejar todo el espectro de beneficios. La recopilación automatizada de datos elimina la necesidad de lecturas manuales, reduce errores humanos y agiliza los procesos de atención al cliente. Los contadores de alta precisión que mantienen su rendimiento en el tiempo permiten una facturación justa y transparente, descubriendo a menudo consumos no facturados previamente e incrementando los ingresos.
Además, los contadores inteligentes facilitan la detección temprana de fugas, ayudando a reducir pérdidas de agua y evitar reparaciones costosas. En Kamstrup se observa cómo las compañías recuperan ingresos ocultos significativos e identifican fugas importantes poco después de implementar soluciones de medición inteligente con detección acústica de fugas integrada. Estos resultados reales subrayan la importancia de incluir el valor (y no solo el coste) en cada decisión de inversión.
En conclusión, centrarse únicamente en el precio es una estrategia a corto plazo que puede frenar el progreso. Un enfoque basado en TCO/ROI aporta la transparencia y la visión necesarias para tomar decisiones más inteligentes y sostenibles.
Marc Bijasson, actual Head of Market Product Management en Kamstrup, es un referente en soluciones inteligentes de medición de agua e IoT. Con más de 20 años de experiencia en gestión de producto, innovación y electrónica, Marc combina una sólida experiencia técnica con una visión estratégica para ofrecer soluciones sostenibles y de alto valor para clientes globales del sector del agua, entre ellos Veolia y Suez. Marc tiene un MBA por el IAE Strasbourg y un máster en ingeniería eléctrica por ISEP París.
