Artículos Técnicos

Actualmente, existe la necesidad de garantizar la correcta desinfección de las aguas residuales con el fin de reducir los riesgos microbiológicos que pueden estar presentes, pero siempre buscando el equilibro de no generar riesgos químicos asociados a la presencia de subproductos de desinfección. En este estudio, se analiza la problemática que supone la reutilización de las aguas residuales, con el objetivo de encontrar agentes desinfectantes, que sean eficientes económicamente y que no supongan un problema para el medio ambiente ni para la salud humana.

Aprobado el pasado 7 de octubre de 2020 por parte del Consejo de la Unión Europea (UE) el texto correspondiente a la nueva Directiva de Aguas de Consumo, que sustituirá a la vigente Directiva 98/83/CE, tan solo queda el último paso de su tramitación en el Parlamento Europeo (PE) antes de su aprobación y entrada en vigor definitiva. Este artículo pasa revista a los parámetros de nueva implantación para familiarizar al lector con ellos, comentando asimismo algunos cambios en la concentración de otros.

Cadagua, en colaboración con la Entidad de Saneamiento y Depuración de Aguas Residuales de la Región de Murcia (Esamur) y el Centro Tecnológico CEIT-IK4, ha llevado a cabo un proyecto de investigación en la estación depuradora de aguas residuales (EDAR) de Jumilla (Murcia) para determinar la viabilidad técnica del proceso de nitritación arcial-Anammox en la línea principal de la depuradora.

Las plantas de tratamiento de aguas residuales (EDAR) han sido identificadas como una fuente importante de microplásticos (1-5.000 μm) del efluente al medio acuático, aunque también actúan como sumidero de estos contaminantes emergentes y ubicuos, tanto primarios como secundarios. Este estudio muestra la importancia de las etapas de tratamiento en su remoción, debido a la variedad de procesos de tratamiento que utilizan las diferentes EDAR.

El Instituto Catalán de Investigación del Agua (ICRA) ha desarrollado la herramienta InnoWatt, capaz de replicar al céntimo el cálculo de la factura de la luz a partir de los valores cuartohorarios de demanda y, a su vez, optimizar la potencia a contratar mediante un módulo de optimización. Esta herramienta permite reducir los costes eléctricos solamente realizando un cambio de contrato y, por consiguiente, sin necesidad de tener que hacer ningún cambio en la instalación.

El nitrógeno es uno de los contaminantes más comunes y perjudiciales presentes en el agua residual. Asimismo, la demanda mundial de nutrientes crece un 1,8% anualmente, ya que el incremento de población requiere un aumento en la producción agrícola. En el marco de la economía circular, existen diferentes técnicas que permiten recuperar nutrientes para volver a introducirlo en la cadena de valor. Entre ellas, la recuperación de nitrógeno amoniacal en forma de sulfato de amonio (fertilizante) empleando contactores de membrana emerge como una técnica efectiva, rápida y con altos rendimientos. El presente estudio evalúa el fouling en los contactores de membrana y optimiza el proceso de transferencia en base a la temperatura durante la recuperación de sulfato de amonio.

Las estaciones de bombeo de aguas residuales (EBAR) en ocasiones se convierten en focos de emisión de malos olores y compuestos contaminantes que pueden influir en la salud del trabajador, el estado de los equipos e instalaciones y en la percepción que tiene la población sobre esta actividad. El sistema de saneamiento y depuración de Peñíscola cuenta con largos colectores donde, como consecuencia de las condiciones anaerobias del agua residual, se forman gases nocivos como el sulfuro de hidrógeno. En las numerosas EBAR que posee el sistema se produce la acumulación de estos gases, agravado por el reducido tamaño y deficiente ventilación con que cuentan estas instalaciones.

La existencia de presiones muy superiores a las requeridas tanto en los sistemas de transporte como en las redes de distribución es frecuente. En la actualidad, la evolución de la tecnología posibilita el aprovechamiento de esta energía ´sobrante´. Global Omnium está apostando por la instalación de microturbinas hidráulicas en sus redes de abastecimiento de agua potable para hacer un uso eficiente y novedoso de la energía, destacando el aprovechamiento para autoconsumo de un bombeo de las energías que eran disipadas en una válvula de regulación de la red del Área Metropolitana de Valencia, o la alimentación de una estación de recarga de dispositivos electrónicos y servicio wifi en la playa de Altafulla. No obstante, el principal inconveniente del uso de estos equipos es el marco legal vigente, el cual dificulta (no favorece) la legalización de estos aprovechamientos.

El objetivo de este estudio es presentar los resultados de los procesos de optimización llevados a cabo en una estación de tratamiento de agua potable (ETAP) convencional. En una época en que las mejoras en los procesos de potabilización suponen grandes desembolsos económicos para los gestores, es importante destacar la posibilidad de optimizar las distintas etapas de tratamiento sin necesidad de modificar la estructura de las instalaciones.

Los análisis llevados a cabo en una estación depuradora de aguas residuales (EDAR) urbana con tratamiento convencional, sobre más de 100 contaminantes emergentes (fármacos, hormonas, desinfectantes, pesticidas, estimulantes y drogas), demuestran que, si bien, una gran parte se eliminan en el tratamiento, otros permanecen en el efluente final, acabando en el medio ambiente. Así se explica en el artículo ´Contaminantes emergentes en aguas residuales urbanas y efluentes hospitalarios. Caracterización, rendimientos de eliminación en EDAR y estimación de la incidencia del vertido hospitalario en la EDAR de Galindo´ del Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia e IK4 Tekniker.