Telecontrol del agua hasta la última gota

En un contexto de preocupación por la sequía, el máximo aprovechamiento del agua cobra una importancia primordial. Especialmente en el sector agrario, que utiliza cerca del 70% del agua que se consume anualmente en el país, según los datos de Agencia Europea de Medioambiente (AEM). El último informe de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) sobre los primeros seis meses del actual año hidrológico indica que el valor medio de las precipitaciones en este periodo está un 21% por debajo de lo previsto. A este problema se le añaden otros estructurales como la falta de gestión, el uso ineficiente del agua y la sobreexplotación, con la estimación de más de un millón de pozos ilegales. Como ejemplo de actuación ante este panorama, ArsonData Metering presenta un nuevo desarrollo para el telecontrol de riego: iGota.

Para Amador Martínez, gerente de la tecnológica vasca ArsonData Metering, la clave principal en estos momentos es "actuar sobre lo que ya podemos controlar de forma inmediata". Se refiere a incorporar sistemas de telecontrol del riego que permitan detectar los consumos no controlados y obtener el máximo rendimiento a los recursos hídricos disponibles. Este profesional conoce de primera mano los ahorros que permite la gestión inteligente del suministro, ya que ArsonData Metering desarrolla soluciones tecnológicas para la digitalización del agua en los entornos rural y urbano y la digitalización del gas.

Su división aquArson, especializada en la gestión del riego, lleva desde hace más de una década dedicándose al aprovechamiento del agua en el regadío y ha finalizado el desarrollo de iGota, un sistema que responde a las necesidades de la gestión del agua en la actividad rural. "El objetivo del sistema es conocer la situación real del regadío; analizar todos los consumos para detectar todas las anomalías y aumentar el rendimiento del agua. Trabajamos con las comunidades de regantes en este proceso y los resultados son medibles".

Este sistema echó a andar en 2017 como proyecto y actualmente está funcionando con éxito en dos proyectos piloto en Murcia y Almería. El equipo ha trabajado en colaboración con dos comunidades de regantes para realizar la instalación y el posterior mantenimiento. Cuentan con el apoyo del Centro de Control de la firma, ubicado en Bizkaia, donde se monitorizan los datos y se garantiza el funcionamiento, colaborando en la gestión.

El sistema permite conocer los consumos, detectar anomalías y usos no autorizados, gestionar las presiones, chequear la seguridad, automatizar el riego… en definitiva, llevar un control exhaustivo para conseguir importantes ahorros de recursos. "La instalación implica ahorros desde el inicio, detectando el agua no controlada, fugas y otras anomalías que normalmente existen, pero no se perciben cuando no se gestiona el suministro" afirma el gerente de la tecnológica vasca.

Además, incorpora funcionalidades avanzadas: integrando la tarificación eléctrica muy vinculada al coste del agua, permite cerrar una válvula en segundos, lo que es esencial para la seguridad de las instalaciones. También posibilita la gestión horaria de toda la red para mantenerla sincronizada, imprescindible, por ejemplo, en la gestión de los turnos de riego. Así mismo, facilita la gestión de las programaciones del sistema de riego y es parametrizable en función de las condiciones del entorno como la humedad, el viento, etc.

Gestión del agua urbana: objetivo evitar fugas

La división de agua urbana de ArsonData Metering ya ha llevado este mismo planteamiento a la red de suministro de agua de más de 200 ciudades en varios países como Francia, Italia, Grecia y Andorra, -además de España- donde ya está implantado su tecnología de telelectura.

En su Centro de Control de Datos se gestionan digitalmente hasta el momento más de 300.000 contadores de agua, recibiendo hasta 24 lecturas diarias de cada uno. A través de complejos sistemas de alertas y análisis de datos, su equipo técnico testa el buen funcionamiento de todos estos contadores y trabaja en colaboración con las gestoras y ayuntamientos para promover la eficiencia e ir incrementando el ahorro. Los resultados obtenidos en estas instalaciones se miden en un gran ahorro de agua, principalmente por la detección de fugas. Sus estadísticas indican que, como media, el 7% de los contadores domésticos ha presentado fugas de agua, que se han detectado y atajado a tiempo gracias a los efectivos protocolos de actuación de las empresas gestoras. Según sus estimaciones una fuga inapreciable en una cisterna supone un desperdicio de 9 L/h, que son 80 m3/año, equivalentes a 53.000 botellas de litro y medio de agua.

La base de esta tecnología

Estos sistemas se bastan en una red integrada por dispositivos o gateways de última generación y unidades remotas denominadas ´satélites´. La red de dispositivos se complementa con una plataforma software que permite a las entidades gestoras un control total de la red hidráulica y con una app o acceso a la plataforma orientada a las personas usuarias, que les permite controlar y gestionar cada gota de agua desde la palma de su mano, en cualquier dispositivo.

El elemento central son los gateways con protocolo estándar LoRaWAN diseñados y fabricados por la firma, que dotan al sistema de gran capacidad y rendimiento con un consumo ultra bajo. Son dispositivos solares y autónomos que no requieren conexión eléctrica ni de banda ancha, por lo que las comunicaciones son en todo momento estables y fiables. Además, este dispositivo ´exprime´ la luz, así que se mantiene el rendimiento en prácticamente cualquier ubicación geográfica y climatología.