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La cuarta edición del Congreso Iberaqua, celebrada los días 27 y 28 de octubre en Barcelona, ha reunido a administraciones, empresas tecnológicas y usuarios industriales para abordar los principales desafíos de la gestión del agua en los procesos productivos. A través de diez mesas técnicas y más de cuarenta intervenciones, el encuentro ha profundizado en el nuevo marco normativo de reutilización, la financiación de proyectos, la monitorización inteligente, la optimización energética, los tratamientos avanzados, la gestión de fangos y las aplicaciones industriales del agua regenerada.
La disponibilidad de recursos hídricos, el endurecimiento de los requisitos ambientales y la necesidad de reducir los costes operativos están impulsando una transformación de la gestión del agua en la industria. Ya no se trata únicamente de garantizar el suministro y cumplir los límites de vertido, sino de optimizar cada etapa del ciclo industrial, recuperar recursos, anticipar incidencias y reincorporar agua tratada a los procesos productivos. Esta evolución quedó reflejada en el programa del IV Congreso Iberaqua, organizado por las publicacioones Tecnoaqua e IndustriAmbiente, del grupo editorial Infoedita, junto a Aqua España, que durante dos jornadas ofreció una visión técnica de las soluciones disponibles y de los proyectos que están llevando la innovación a instalaciones industriales reales.
La primera mesa, dedicada a la legislación y las iniciativas públicas en las aguas industriales, situó el Real Decreto 1085/2024 y el desarrollo de nuevas infraestructuras de agua regenerada en el centro del debate.
Ana Isabel González, jefa de Servicio del Área de Calidad de las Aguas de la Dirección General del Agua del Gobierno de España, presentó la nueva guía del Miteco para interpretar y aplicar el Reglamento de reutilización del agua. El documento permite aclarar cuestiones relativas al ámbito de aplicación, las clases de calidad exigibles según el uso, los procedimientos administrativos y las responsabilidades de los distintos agentes. Uno de los aspectos más relevantes del nuevo marco es la evolución desde un control centrado exclusivamente en la calidad del agua hacia una gestión preventiva del riesgo de todo el sistema, desde la producción y el suministro hasta el uso final. Este enfoque incorpora los Planes de Gestión del Riesgo del Agua Regenerada y el concepto de barreras múltiples para garantizar la seguridad de la reutilización.
Vanesa Mateo, directora general del Agua del Gobierno del Principado de Asturias, presentó la transformación de la EDAR de Villapérez, en Oviedo, en una biofactoría destinada también a suministrar agua regenerada a la industria. El proyecto asturiano contempla una instalación de regeneración mediante ultrafiltración y ósmosis, una red de distribución de hasta 64 kilómetros y una capacidad prevista de aproximadamente 6 hm³ anuales. La inversión global ronda los 70 millones de euros e incorpora, además, una planta de cogeneración alimentada con biogás procedente de los fangos y un parque fotovoltaico.
Cerró las intervenciones Fernando Cabello, director de Servicios del Ciclo del Agua del Área Metropolitana de Barcelona (AMB), con el Plan Director de Aguas Regeneradas y el proyecto de suministro de agua industrial en la Zona Franca, Pratenc y Marina-Prat Vermell. Esta actuación, con un presupuesto de 27,07 millones de euros, contempla un tratamiento mediante ultrafiltración y desinfección para proporcionar agua regenerada a diferentes usuarios.
La segunda mesa trasladó el debate al terreno económico: cómo financiar las inversiones necesarias para materializar proyectos de optimización hídrica. María José Tomás, responsable de Promoción Institucional y Cooperación Territorial del CDTI, explicó los instrumentos públicos disponibles para apoyar la innovación, desde las ayudas parcialmente reembolsables y las subvenciones hasta la cooperación tecnológica, la compra pública innovadora y las iniciativas de capital riesgo.
Por su parte, Santi Ribera, Sustainable Business Director de Banc de Sabadell, presentó soluciones bancarias específicas para financiar proyectos empresariales sostenibles. Cristóbal Vergara Bustos, Technical Lead de Act4Water, completó la mesa con el modelo de créditos hídricos o Créditos de Agua Positiva (CAPs), que permite convertir los ahorros o las mejoras de calidad del agua en activos verificables. Cada crédito equivale a 1.000 m³ de huella hídrica ahorrada o mejorada en una cuenca determinada, con verificación independiente. Se abre así una vía para vincular los resultados de los proyectos de eficiencia y regeneración con nuevos mecanismos de financiación.
Las mesas tercera y cuarta profundizaron en una de las grandes transformaciones tecnológicas de la gestión industrial: pasar de medir parámetros puntuales a disponer de información continua que permita actuar sobre los procesos en tiempo real.
En la tercera mesa, Luis Montiel, Business Development Manager Water de Bürkert, abordó la monitorización continua del agua de aporte y de proceso. Antonio Castilla, Industry Sales Manager de Hach, desarrolló el paso de la monitorización al control inteligente, mediante analizadores y módulos de control en tiempo real capaces de ajustar automáticamente los procesos en función de las condiciones de operación.
Diana Cruz, vicepresidenta de Ventas EMEA de Pyxis Lab, presentó las novedades en sensores multiparamétricos para aplicaciones industriales y sistemas de refrigeración. Entre ellas destacó el sensor ST-766SS, que integra la medición de oxidantes, pH, potencial redox, temperatura y conductividad en un único dispositivo, sin reactivos ni membranas y con autolimpieza voltamétrica. También expuso soluciones de análisis colorimétrico y sistemas específicos para circuitos de refrigeración de centros de datos, incluidas aplicaciones de refrigeración líquida vinculadas a la inteligencia artificial.
Cristóbal Escobar, responsable del Departamento de Instrumentación en Instalaciones Industriales de Stop-Fluid, presentó resultados de instrumentación y control en tiempo real aplicados a la reducción de consumos hídricos y de productos químicos. Martín Concha, cofundador y Country Manager España de Ainwater, explicó las aplicaciones de softsensors y módulos de optimización para estaciones depuradoras de aguas residuales industriales (EDARI), especialmente en el sector de alimentación y bebidas.
La sesión concluyó con Carlos López, del Departamento de Eficiencia Hídrica, y Guillermo Serra, responsable del Departamento de Hidrogeología, ambos de Veolia, que abordaron la autosuficiencia hídrica mediante la optimización de las redes de aporte y la gestión de fugas.
La cuarta mesa amplió esta perspectiva hacia las tecnologías analíticas, la digitalización y la fiabilidad de las mediciones. Gonzalo López, manager de ventas de WTW Process Analytics Iberia de Xylem, presentó la instrumentación TriOS para el control de la calidad de las aguas de proceso. Estas tecnologías incorporan sensores ópticos y electroquímicos para medir parámetros como DQO, carbono orgánico total (COT), nitratos, sólidos, pH, conductividad y oxígeno, además de soluciones específicas para detectar hidrocarburos mediante fluorescencia ultravioleta.
Rafael Rodríguez, Business Development Manager de Analytik Jena (Endress+Hauser), abordó las nuevas posibilidades analíticas para caracterizar las aguas industriales mediante parámetros como la DQO y el COT. Anouar Safari, responsable de Expansión y Ventas de BriqSafe, presentó un ecosistema digital para gestionar el control de la calidad del agua, integrar datos y mejorar la trazabilidad de las operaciones.
La detección anticipada de averías también tuvo protagonismo. Joan Pons, profesor titular del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universitat Politècnica de València, expuso el sistema DeepMaint, basado en el análisis no invasivo de las corrientes eléctricas de motores para identificar fallos mecánicos y eléctricos incipientes. Su aplicación permite detectar problemas en motores sumergibles semanas o meses antes de que provoquen una parada, mejorando la disponibilidad de los sistemas de captación y suministro.
Finalmente, Sergio Blanco, Sales Manager de Krohne Spain, explicó las ventajas de los caudalímetros electromagnéticos certificados bajo MI-001 y OIML R49 Clase 1. La precisión de medida, la posibilidad de realizar instalaciones 0D/0D y la verificación trazable permiten mejorar el control de captaciones, circuitos de refrigeración, reutilización y vertidos, además de disponer de mediciones válidas para facturación y cánones.
La quinta mesa puso el foco en la eficiencia energética, la recuperación de recursos y la dosificación química. Marta Campabadal, técnica de I+D+i de GS Inima, presentó Programox, una tecnología desarrollada junto con la Universitat de Girona para mejorar el aprovechamiento de materia orgánica y reducir las necesidades energéticas de los procesos de eliminación de nitrógeno. Su configuración integra tres etapas biológicas: un reactor de fangos activos de alta carga (HRAS), una etapa de nitritación parcial mediante fangos granulares aerobios (PN-AGS) y un proceso anammox para eliminar el nitrógeno residual. La primera etapa favorece la captura de materia orgánica y su derivación a digestión anaerobia para incrementar la producción de biogás. Las posteriores permiten reducir las necesidades de oxígeno y completar la eliminación de nitrógeno. Entre los resultados expuestos figuraron una eliminación de DQO cercana al 51% en la planta demostrativa y concentraciones de nitrógeno total inferiores a 7,5-8 mg N/l en la planta de Terrassa.
Jaime Sánchez, Country Manager de Lutz-Jesco, abordó las bombas dosificadoras y los sistemas de control para optimizar los consumos hídricos y energéticos. La supervisión continua de la cloración y el ajuste preciso de las dosificaciones son fundamentales para evitar desviaciones, mejorar la seguridad del tratamiento y reducir consumos innecesarios.
David Sáez, APPL Especialista Europeo en Tratamiento de Aguas Residuales de Solenis, presentó una aproximación integral a la optimización de una EDAR industrial ante un incremento del 42% del caudal, desde 6.000 hasta 8.500 m³/día, sin necesidad de ampliar inmediatamente las instalaciones. La experiencia puso de manifiesto la importancia de identificar las limitaciones reales del proceso y combinar la optimización química, los equipos, la digitalización y el conocimiento operativo, en lugar de centrar la respuesta exclusivamente en la selección de reactivos.
Jordi Espigó, director técnico de Equipos y Proyectos de Stenco, cerró la mesa con un caso de mejora de la calidad del vertido y reducción del consumo de agua en la industria farmacéutica. La caracterización de los efluentes, la selección de tratamientos específicos y la incorporación de soluciones de reciclaje y reutilización permiten responder a las exigencias de calidad de este sector y reducir su dependencia del agua de red.
La sexta mesa, dedicada a las tecnologías avanzadas para el tratamiento y la reutilización, profundizó en tres líneas de innovación. José Manuel Ochoa, director general de Sensara, explicó cómo combinar la respirometría con algoritmos de machine learning para anticipar incidencias en EDARI y optimizar la aireación. En un reactor secuencial discontinuo (SBR), la tecnología permitió duplicar la capacidad de tratamiento sin obra y evitar más de 42.000 kWh de aireación innecesaria, identificando cuándo el fango había completado su actividad. También presentó SICTOX, una herramienta para detectar y anticipar vertidos tóxicos capaces de inhibir la nitrificación.
María del Mar Roviralta, District Account Manager de Ecolab, presentó tecnologías de oxidación avanzada in situ para eliminar microcontaminantes y compuestos persistentes. Estas soluciones, desarrolladas con el socio tecnológico Hydrokemos, se orientan a la eliminación de principios activos farmacéuticos (APIs), cianuros y otros contaminantes, facilitando el cumplimiento de los requisitos ambientales y la posterior reutilización del agua en función de su calidad y destino.
Por último, Álvaro Lagartos, Technical Marketing Manager de NanoH2O, expuso una aplicación de membranas de película fina compuesta (TFN) de segunda generación en la central energética Plant Bowen, en Estados Unidos. El sistema produce agua desmineralizada para alimentación de calderas y acumula más de tres años y medio de funcionamiento estable, con calidad de permeado y recuperación constantes. Entre sus características destaca el diseño del espaciador, orientado a reducir las pérdidas de carga y mejorar el comportamiento frente a las limpiezas frecuentes.
La segunda jornada comenzó con la séptima mesa, que amplió el análisis de tratamientos avanzados hacia las aguas industriales de elevada complejidad. David Bailey, vicepresidente del Grupo Aiolia y cofundador y CEO de Conseptec, presentó tecnologías de filtración mediante membranas no convencionales, entre ellas DTRO, STRO, TUF, TMBR, membranas cerámicas y distintas configuraciones de ósmosis inversa. Estas soluciones se dirigen a corrientes como lixiviados de vertedero, aguas residuales de elevada salinidad, efluentes de la industria alimentaria y corrientes procedentes del sector del petróleo y gas. También se abordaron aplicaciones en proyectos de vertido cero (ZLD) y vertido líquido mínimo (MLD), donde la recuperación de agua y la reducción del volumen destinado a evaporación y cristalización resultan determinantes.
Ricard Mora, director gerente de Esolve, presentó sistemas de caracterización y evaluación de soluciones mediante pruebas plug & play. Su aportación destacó la importancia de integrar la caracterización analítica, los ensayos en condiciones reales y la evaluación técnico-económica para seleccionar tratamientos adecuados. Este planteamiento resulta especialmente relevante ante contaminantes emergentes como los PFAS y los principios activos farmacéuticos, donde el pilotaje permite reducir la incertidumbre antes de abordar una implantación industrial.
A continuación, Víctor Geraldes, WSS Sales Specialist para España y Portugal de Xylem, abordó el uso de tecnologías MBBR y DAF como respuesta rápida ante paradas, emergencias y aumentos de carga. Estas alternativas permiten disponer de soluciones de tratamiento adaptables a situaciones operativas cambiantes.
La mesa se completó con Nicolás de Arespacochaga, director comercial y de Operaciones de Grupo Gas Ibérica, que analizó las aplicaciones del cloro en la industria alimentaria en un contexto de sequía y reutilización. La intervención puso especial atención en la problemática de los cloratos, subproductos asociados al empleo de determinados desinfectantes clorados. La utilización de cloro gas bajo condiciones controladas, junto con sistemas de regulación de vacío, inyección y supervisión, se presentó como una alternativa para reducir su formación y garantizar la seguridad microbiológica y la calidad del producto final.
La octava mesa se centró en una de las etapas que más condicionan los costes de explotación de las plantas industriales: la gestión de fangos. La reducción de su volumen, la mejora de la sequedad y la optimización de los equipos de separación y bombeo tienen una repercusión directa en el consumo energético, el transporte y la gestión final de los residuos.
Mª Eugenia García-Baquero, Sales Manager Separation Equipment de GEA, abrió la sesión con la automatización inteligente aplicada a la optimización de la deshidratación de lodos. Gerardo Bezares, socio de GYD Tecnología del Agua, abordó la tecnología de tornillos para deshidratar fangos, destacando las prensas de tornillo multidisco. Estos equipos combinan discos fijos y móviles con un tornillo sinfín de baja velocidad, lo que permite trabajar de forma continua con lodos industriales complejos, incluidos aquellos con grasas, aceites y materiales procedentes de procesos de flotación. Su diseño compacto y su reducido régimen de funcionamiento favorecen una operación con bajo mantenimiento.
Felipe Masiero, Commercial Manager de Gratt, analizó el secado térmico de lodos industriales ante los nuevos requerimientos de la legislación europea. La deshidratación mecánica previa permite reducir el volumen y los costes de transporte y disposición, mientras que el secado térmico disminuye adicionalmente la humedad y facilita la estabilización y valorización del material. Entre sus posibles destinos se encuentran la generación de energía térmica y la producción de fertilizantes orgánicos u otros productos aprovechables.
Pere Patau, Area Sales Manager de la zona Este de Netzsch Pumps España, presentó buenas prácticas para el bombeo de fangos. La selección de la tecnología resulta especialmente importante cuando se trabaja con fluidos de comportamiento muy diferente, desde suspensiones con bajo contenido de sólidos hasta pastas de elevada viscosidad y tortas deshidratadas. Las bombas de cavidad progresiva, lóbulos rotativos, multitornillo y peristálticas ofrecen alternativas para adaptar el transporte a las características del fango y reducir atascos, desgastes y paradas no programadas.
Cerró la mesa Nicolás Branchesi, director comercial de Pieralisi, con una auditoría del decanter centrífugo en operación para recuperar rendimiento y optimizar los costes antes de plantear nuevas inversiones. La evaluación debe considerar tanto el estado del equipo como las condiciones de alimentación, la dosificación de polímero, la velocidad del tambor, el diferencial entre tambor y sinfín y el nivel del estanque. La ponencia puso de relieve que pequeñas mejoras en la sequedad de la torta pueden tener un impacto económico significativo, siempre que se mantengan la captura de sólidos y la estabilidad del proceso. La auditoría permite establecer ventanas operativas validadas y determinar qué actuaciones ofrecen una mejora real del rendimiento.
La novena mesa abordó la reutilización desde una perspectiva eminentemente práctica, combinando los requisitos de control analítico con experiencias en sectores industriales muy diferentes.
Raquel Sorribas, Product Manager de Ciclo del Agua de AGQ Labs, abrió la sesión con los requisitos legales de control analítico establecidos en el Real Decreto 1085/2024. La clasificación de la calidad del agua según el uso previsto, los parámetros y frecuencias mínimas de control en el punto de cumplimiento y la necesidad de disponer de un Plan de Gestión del Riesgo del Agua Regenerada constituyen elementos esenciales para garantizar la seguridad de las aplicaciones industriales.
Silvia González, directora general de Aqua Resmat, y Héctor Cruz, director de Operaciones del CNAB, presentaron un caso de reutilización de aguas grises depuradas de un club de natación para su aprovechamiento en astilleros del Puerto de Barcelona. El agua recuperada se destina al lavado de grandes embarcaciones y a torres de refrigeración, demostrando la posibilidad de conectar distintos usuarios y actividades mediante soluciones de regeneración adaptadas a las necesidades de cada proceso.
Ana Guedes, ingeniera de aplicaciones de American Water Chemicals, expuso un caso de optimización de un sistema de ósmosis inversa en una planta embotelladora de Coca-Cola. La instalación combinaba nanofiltración, un sistema de concentración de salmuera y una segunda etapa de ósmosis inversa, con problemas de recuperación asociados a las elevadas concentraciones de sílice y a la complejidad de la dosificación química. La solución incorporó un producto disruptor de biofilm, Bioflux CS, y un antiincrustante de amplio espectro, AWC A-102 Ultra. La recuperación de la ósmosis primaria aumentó del 80% al 85%, mientras que la recuperación global del sistema pasó del 87,6% al 90,5%. El resultado fue un incremento de 6,6 m³/h de permeado, equivalente a unos 57.000 m³ anuales, junto con una simplificación del programa químico y una reducción de los costes operativos, sin inversión adicional en CAPEX.
Luis Carlos Martínez, director técnico de Bondalti Water, presentó el caso del Complejo Agroindustrial Avinatur, en La Carlota (Córdoba), como ejemplo de integración de la depuración y la reutilización en la industria alimentaria. La instalación, con un caudal industrial de 3.200 m³/día ampliable a 3.600 m³/día, incorpora pretratamiento, flotación avanzada, reactor biológico y un biorreactor de membranas (MBR). La ultrafiltración actúa como barrera física para retener sólidos y patógenos, sin necesidad de decantación secundaria. La estrategia de reutilización se basa en adaptar la calidad del agua a cada destino. El agua regenerada y desinfectada se emplea en baldeos, circuitos internos y lavado de camiones y jaulas, mientras que la ósmosis inversa proporciona agua para calderas, torres de refrigeración y determinadas operaciones de limpieza. Entre los resultados presentados figuran concentraciones de DQO inferiores a 30 mg/l, DBO₅ inferior a 10 mg/l, sólidos en suspensión por debajo de 2 mg/l y ausencia de E. coli y huevos de nematodos.
Finalmente, Pedro Huesa, director de Desarrollo de Negocio de J. Huesa Water Technology, presentó un caso de regeneración y reutilización de agua en la industria siderúrgica, un sector caracterizado por una elevada demanda hídrica y por la necesidad de garantizar la calidad del agua en sus distintos procesos.
El congreso concluyó con una décima mesa dedicada al caso de AITASA como referente de reutilización de aguas industriales. La sesión, moderada por Sergi Martí, presidente de Aqua España, permitió analizar el modelo de gestión compartida del agua desarrollado en el Polo Químico de Tarragona. Francisco Sánchez-Miel, director de Desarrollo de Negocio de Aqualia Industrial, explicó el tratamiento y la reutilización de los efluentes industriales del complejo. El modelo combina la regeneración de recursos procedentes del ciclo urbano con el tratamiento avanzado de las aguas residuales industriales y su posterior recirculación, reduciendo la dependencia de recursos convencionales y los vertidos.
Por su parte, Marc Fargas, consejero delegado de AITASA, presentó los proyectos previstos sobre el uso del agua en el Polo Químico de Tarragona. Las iniciativas contemplan ampliar las posibilidades de regeneración y reutilización para atender las necesidades de un tejido industrial complejo. Según los datos expuestos, el potencial de reutilización podría situarse entre 14,7 y 17,3 hm³ anuales, equivalente aproximadamente al 61-72% del abastecimiento considerado.
La experiencia de AITASA pone de manifiesto que la reutilización a gran escala requiere algo más que incorporar tecnologías de tratamiento: precisa planificación conjunta, infraestructuras compartidas, coordinación entre usuarios y una gestión adaptada a las necesidades de calidad y suministro de cada industria.
Las diez mesas de Iberaqua 2026 han dibujado un escenario en el que la optimización del agua industrial depende de la integración de diferentes tecnologías y estrategias. La regulación establece las condiciones para avanzar en la reutilización; la financiación permite trasladar los desarrollos tecnológicos a instalaciones reales; la instrumentación y la digitalización mejoran el conocimiento de los procesos; y los tratamientos avanzados, la recuperación de recursos y la gestión eficiente de los fangos permiten reducir consumos y costes.
Los casos presentados también evidencian que no existe una solución única para todos los sectores. La calidad del agua requerida, las características de los efluentes, las variaciones de carga, los costes energéticos y las condiciones de explotación determinan la selección y combinación de tecnologías. En este contexto, la reutilización deja de ser una respuesta puntual a situaciones de sequía para convertirse en un componente estructural de la planificación industrial. La posibilidad de regenerar efluentes urbanos e industriales, adaptar la calidad del agua a cada aplicación y establecer redes de suministro compartidas abre nuevas oportunidades para mejorar la seguridad hídrica y la competitividad de las empresas.
El principal mensaje de Iberaqua 2026 es, por tanto, que la industria debe avanzar hacia una gestión integral del ciclo del agua, apoyada en datos, innovación tecnológica y colaboración entre administraciones, empresas especializadas y usuarios industriales. Solo así será posible transformar el ahorro, la regeneración y la reutilización en resultados operativos y ambientales medibles.
