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La Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Española (AEE) han seleccionado la ciudad de Valencia para el desarrollo de Floodwise, un proyecto pionero orientado a impulsar un sistema avanzado de alerta temprana frente a inundaciones mediante el uso combinado de datos satelitales, inteligencia artificial (IA), predicción meteorológica probabilística y modelización hidrológica e hidrodinámica.
Esta iniciativa, liderada por GMV, cuenta con la participación del Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la Universitat Politècnica de València (IIAMA-UPV), el Ayuntamiento de València, a través de València Innovation Capital, Vizzuality y Meteoclim. El proyecto ha sido seleccionado en el marco del programa Climate Events Initiative, impulsado por la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Española en la convocatoria GSTP Element 1 Building Blocks Call. En concreto, Félix Francés, responsable del Grupo de Investigación en Modelación Hidrológica y Ambiental (GIMHA) del IIAMA-UPV y catedrático de Ingeniería Hidráulica, liderará la aportación científica del instituto.
Su trabajo se centrará en el desarrollo y aplicación de modelos hidrológicos e hidráulicos avanzados para mejorar la predicción de inundaciones en el área metropolitana de Valencia. Uno de los principales retos técnicos será adaptar estos modelos a un sistema de predicción operativo, en el que los tiempos de computación resultan determinantes para poder generar información útil con suficiente antelación. Para ello, el equipo del IIAMA-UPV trabajará en la optimización de los modelos y en la incorporación de información satelital que permita modificar parámetros en tiempo real, mejorando así la capacidad de anticipación y la precisión de las simulaciones.
“Floodwise supone un paso adelante en la forma de anticiparnos a las inundaciones, porque integra información procedente de satélites, predicciones meteorológicas probabilísticas y modelos hidrológicos e hidráulicos avanzados. Esta combinación nos permitirá disponer de una visión más completa y precisa del riesgo antes de que se produzca el episodio”, destaca Félix Francés.
El objetivo del proyecto es desarrollar un sistema integrado de alerta temprana para las principales inundaciones que puedan afectar al área metropolitana de València, especialmente en los barrancos del Carraixet, el Pozalet y el Poyo, así como en la cuenca baja del Turia. Con un presupuesto total de 750.000 euros y una duración de 18 meses, el proyecto aspira a generar alertas con una anticipación de entre 72 horas y 15 días antes de posibles episodios extremos. Esta capacidad supondría un avance significativo en la gestión del riesgo de inundaciones, al permitir mejorar la planificación urbana, la gestión de infraestructuras críticas y la coordinación de los servicios de emergencia.
“Uno de los grandes retos en la gestión del riesgo de inundación es transformar datos muy diversos en información útil para la toma de decisiones. En este caso, además, debemos hacerlo en tiempos compatibles con un sistema de alerta temprana. Nuestro trabajo se centrará en identificar con mayor antelación qué zonas pueden verse afectadas, con qué intensidad y en qué horizonte temporal”, explica el investigador del IIAMA-UPV. En este sentido, la información procedente de satélites permitirá actualizar el estado del sistema y ajustar determinados parámetros de los modelos en tiempo real, lo que contribuirá a mejorar la representación de las condiciones hidrológicas e hidráulicas previas y durante los episodios de lluvia intensa. Esta integración entre observación de la Tierra y modelización avanzada es uno de los elementos diferenciales del proyecto.
Por todo ello, Félix Francés concluye que la elección de Valencia como escenario piloto “tiene un valor estratégico”, ya que el área metropolitana “presenta una elevada exposición a episodios de lluvias intensas y avenidas rápidas, especialmente en sistemas como el barranco del Poyo-Pozalet, el Carraixet o la cuenca baja del Turia”.
