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Con motivo del Día Mundial del Agua, la sociedad pública Navarra de Infraestructuras Locales (Nilsa) ha dado a conocer un nuevo nuevo proyecto con financiación de la UE que liderará: Regenaqua. En él, participan socios de Navarra, País Vasco, Cataluña y Francia cooperan en un proyecto europeo para diseñar planes de reutilización de agua.
Equipo de I+D de Nilsa.
Los programas de cooperación territorial España-Francia-Andorra (POCTEFA) de la Unión Europea han vuelto a elegir Navarra como líder de un proyecto de tres años, Regenaqua, que en este caso estudiará reutilizar agua depurada y sofisticar más la depuración, desarrollando tratamientos de contaminantes emergentes, como los antibióticos. Liderado por la sociedad pública Nilsa, adscrita al departamento de Cohesión Territorial del Gobierno de Navarra, el consorcio elegido incluye como socios al Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia, Aguas Municipales de Vitoria-Gasteiz (Amvisa), Consorcio Besòs Tordera, y a las francesas Communauté d´agglomération Pays Basque, Communauté de Communes du Pays de Nay, Syndicat des Eaux Luy Gabas Lées, Centre National de Recherche Scientifique (IPREM) y Ecocène.
Entre las nueve entidades públicas han solicitado 2.285.339 euros para una convocatoria que en febrero les otorgó el 65% de la financiación (1.479.304 euros), de los cuales 282.168 euros han correspondido a Nilsa. La sociedad pública, responsable del saneamiento y depuración en Navarra, es la jefa de filas del conglomerado, tal y como lo ha sido en el POCTEFA anterior Emergentcy. Tanto Emergentcy, como su antecesor, el proyecto europeo Outbiotics (desarrollados entre 2018 y este año), encaminaron sus investigaciones a detectar antibióticos, bacterias y otros contaminantes emergentes en los ríos y las masas de agua, para buscar posteriormente soluciones para su eliminación.
Estos proyectos se enmarcan dentro de la nueva directiva de la Unión Europea para el tratamiento de aguas residuales, en vigor desde el 1 de enero, que recoge la necesidad de poner en marcha tratamientos cuaternarios (lo que puede traducirse como de cuarta generación, o con una tecnología un paso más desarrollada que la actual), que permitan eliminar contaminantes emergentes en las propias depuradoras, antes de devolver de nuevo el agua a los ríos. La directiva recoge sustancias como herbicidas, compuestos farmacéuticos (antipsicóticos, analgésicos, antibióticos...), o bacterias resistentes a los propios antibióticos, que se encuentran ahora mismo en todas las aguas residuales de los territorios estudiados.
Es fundamental reseñar que el ciclo urbano del agua (desde su captación en un embalse, fuente, pozo, acuífero... hasta su depuración) conecta la vida urbana, la agricultura y el medio ambiente, por lo que se convierte en un punto crítico para la propagación de contaminantes emergentes y resistencias a los antibióticos.
El proyecto Regenaqua tiene entre sus principales objetivos tres muy claros:
Nilsa realizará un estudio piloto de tratamientos cuaternarios en la segunda mayor depuradora foral, la de Tudela, y testará una patente tecnológica propia. Las pruebas con agua residual real llevadas a cabo en el proyecto anterior Outbiotics lograron eliminar los antibióticos en más de un 90% con esta tecnología patentada y ahora se busca aplicarla de nuevo, con los desarrollos y ajustes necesarios.
En este sentido, el Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia también ha mostrado su interés por implantar una planta piloto en la depuradora de Bilbao que comprenda todo el tratamiento del agua residual (incluyendo los cuaternarios) para, en el futuro, ampliarlo a escala real. Por su parte y en la misma línea que Nilsa, redactarán un plan de reutilización de agua y también cuentan con experiencias previas en proyectos de la Unión Europea de las convocatorias LIFE y Horizon.
La empresa pública de Vitoria-Gasteiz concretará una planta piloto para eliminar contaminantes y también estudiará los rendimientos en humedales. La propia depuradora de la capital alavesa ya reutiliza agua regenerada de la instalación en la limpieza de sus instalaciones. El agua regenerada (tras la eliminación de patógenos) y con una garantía de calidad y salubridad excelente precisamente por estos tratamientos avanzados (cuaternarios), suele aplicarse para limpieza de instalaciones industriales, polígonos, baldeo de calles, o incluso riego de jardines, parques, campos de golf y otras superficies.
Si bien hay algunos socios, como el Consorcio Besòs Tordera, que ya cuentan con su propio plan director de aguas regeneradas, los planes se van a redactar una vez se hayan hecho los diferentes ensayos y pruebas en las plantas piloto. El ente barcelonés ha manifestado que aprovechará para actualizar el suyo vigente.
Estos proyectos, avalados por la Unión Europea y por la gran experiencia de todos los socios en tratamiento y depuración de agua residual, se inscriben no solo en un marco legislativo europeo con la nueva directiva, sino en un contexto global de cambio climático. Contexto protagonizado por episodios extremos en el ciclo hídrico, tanto de sequías como de grandes precipitaciones, que presentan carácter extraordinario que, sin embargo, cada vez son más habituales en todos los territorios, con potenciales devastadores.
