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Los avances desarrollados en el marco del proyecto Water4Cast y su potencial de aplicación en el sector agrícola, han sido reconocidos con su inclusión en el Anuario 2025 de la Agricultura y Ganadería Familiar, editado por la Fundación de Estudios Rurales y promovido por la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA). La publicación destaca la innovación tecnológica desarrollada por el Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la Universitat Politècnica de València (IIAMA-UPV) en el ámbito del riego agrícola.
Esta publicación, considerada una referencia en el análisis del presente y futuro del medio rural en España, fue presentada oficialmente el pasado 2 de julio en la sede del Ateneo de Madrid. La edición de este año, compuesta por más de 350 páginas, reúne datos, propuestas y reflexiones elaboradas por responsables políticos, líderes sindicales, expertos del ámbito académico y técnico, así como agricultores y ganaderos.
En este contexto, Water4Cast ha sido destacado por su apuesta por la innovación tecnológica aplicada a la gestión sostenible del riego agrícola, un ámbito clave para la viabilidad y resiliencia de la agricultura familiar. Financiado a través del programa Prometeo para grupos de investigación de excelencia de la Generalitat Valenciana y coordinado por el IIAMA, el proyecto trabaja en el desarrollo de una plataforma web avanzada que combina predicciones meteorológicas, inteligencia artificial y técnicas de teledetección para calcular de forma precisa las necesidades de riego en distintos horizontes temporales: corto (15 días), sub-estacional (8 semanas) y estacional (6-7 meses).
Tal y como recoge el artículo publicado en el anuario, la herramienta utiliza el método FAO-56 para estimar la evapotranspiración de referencia (ETo) a partir de variables como la temperatura, radiación solar, velocidad del viento o el déficit de presión de vapor. “Esta ETo se transforma en la demanda hídrica del cultivo mediante coeficientes de cultivo (Kc) derivados de índices espectrales como el NDVI. Asimismo, la plataforma permite monitorizar el estrés hídrico utilizando datos satelitales sobre temperatura superficial, y anticipar posibles sequías mediante los índices SPI y SPEI”, explica el artículo.
Desde el IIAMA destacan que la inclusión de Water4cast en esta publicación subraya el valor de la ciencia y la tecnología como herramientas clave para garantizar la sostenibilidad ambiental, social y económica de la agricultura familiar. “Su enfoque innovador facilita una toma de decisiones más eficiente en la gestión del agua, especialmente en un contexto de creciente incertidumbre climática y escasez de recursos hídricos”, señalan los responsables del proyecto, Manuel Pulido y Félix Francés.
