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Las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) actúan como sumideros y, a la vez, fuentes de microplásticos, por su incompleta retención durante el tratamiento. En este artículo se informa de la presencia, tipología, retención y liberación de microplásticos de una planta con fangos activos ubicada en Cartagena (Murcia).
Se procesaron 352,6 L de agua residual tomada en cuatro etapas de proceso en muestreos de mañana y tarde. La extracción de microplásticos fue por densidad (NaCl 120 g/L) antes de filtración (0,45 μm); identificación con microscopio trinocular con cámara digital y registro de tamaño, forma y color para cada micropartícula en su dimensión más larga, analizando grupos funcionales y composición molecular con espectroscopia infrarroja transformada Fourier (FITR). El estudio muestra una retención estadísticamente significativa de microplásticos (90,3%) en efluente, siendo fibras y fragmentos las formas más prevalentes y el intervalo 600 y 800 μm, el más frecuente (26,4%). Se identificaron 17 tipos de polímeros, siendo LDPE (52,4%) el más abundante.
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